A Doença de Chagas é conhecida como “silenciosa e silenciada”. Sua evolução no organismo geralmente é lenta e muitas vezes sem sintomas. Além disso, afeta, principalmente, pessoas pobres, que têm acesso mais restrito a serviços de saúde.
Endêmica na América Latina, a Doença de Chagas está presente em muitos outros países, o que a torna um problema de saúde global. Apesar disso, frequentemente é diagnosticada em seus estágios finais. Por isso, a conscientização sobre essa doença tropical negligenciada é essencial para melhorar as taxas de tratamento e cura precoces, juntamente com a interrupção de sua transmissão.
Esse quadro mostra a importância da definição de uma data mundial para a doença. O 14 de abril marca o dia em que foi diagnosticada a primeira paciente pelo médico Carlos Chagas, em 1909, em Minas Gerais: uma menina de dois anos chamada Berenice Soares de Moura.
Transmissão por picada de inseto
A transmissão acontece pelas fezes do “barbeiro” depositadas sobre a pele da pessoa enquanto o inseto suga o sangue. A picada provoca coceira, facilitando a entrada do tripanossomo no organismo, o que também pode ocorrer pela mucosa dos olhos, do nariz e da boca ou por feridas e cortes recentes na pele. Outras formas de transmissão são a transfusão de sangue, a transmissão da mãe para filho durante a gravidez ou o parto e a ingestão de carne contaminada.
Diagnóstico precoce pode evitar formas mais graves
A doença de Chagas (ou Tripanossomíase americana) é uma infecção causada pelo protozoário Trypanosoma cruzi. Apresenta uma fase aguda, que pode ser sintomática ou não, podendo evoluir para as formas crônicas caso não seja tratada precocemente com medicamento específico.
Superada a fase aguda, aproximadamente 60% dos infectados evoluirão para uma forma indeterminada, sem nenhuma manifestação clínica da Doença de Chagas e com exames complementares sem alterações. Os demais, desenvolverão formas clínicas crônicas, divididas em três tipos, de acordo com as complicações apresentadas: cardíaca, digestiva ou mista, ou seja, com complicações cardíacas e digestivas.
Possíveis sintomas
Na fase aguda, os principais sintomas são febre por mais de sete dias, dor de cabeça, fraqueza intensa e inchaço no rosto e nas pernas.
Na fase crônica, a maioria dos casos não apresenta sintomas, mas algumas pessoas podem apresentar: problemas cardíacos, como insuficiência cardíaca; problemas digestivos, como megacolon (dilatação e alongamento do intestino grosso) e megaesôfago (aumento do esôfago, provocando disfunção da sua musculatura).
Tratamento pelo SUS
O tratamento da Doença de Chagas deve ser indicado e acompanhado por um médico após a confirmação da doença. Os medicamentos são disponibilizados pelo Sistema Único de Saúde (SUS) gratuitamente.
Como prevenir
A prevenção da Doença está relacionada ao modo de transmissão. Uma das principais formas de controle é evitar que o inseto “barbeiro” forme colônias dentro das residências, por meio da aplicação de inseticidas residuais, feita por equipe técnica habilitada. Também podem ser usados mosquiteiros ou telas metálicas. Recomenda-se medidas de proteção individual, como repelentes e roupas de mangas longas, durante a realização de atividades noturnas em áreas de mata.
Para prevenir a transmissão oral, devem ser intensificadas as ações de vigilância sanitária e inspeção em todas as etapas da cadeia de produção de alimentos suscetíveis à contaminação. Atenção especial deve ser dada ao local de manipulação de alimentos. Por isso, a importância de serem realizadas ações de capacitação para manipuladores de alimentos e de profissionais de informação, educação e comunicação.
Leia também
