De acordo com a definição do Ministério da Saúde, a APS é o primeiro nível de atenção em saúde e reúne um conjunto de ações de promoção e proteção da saúde – desde diagnóstico, tratamento, reabilitação e redução de danos até manutenção da saúde e prevenção de agravos. É a principal porta de entrada do SUS e funciona como um filtro que organiza o fluxo dos serviços nas redes de saúde.